Povestea noastră, lumina noastră, lupta noastră, mereu înainte...

Manifest

    Cea mai mare parte a vieții am muncit ca să aduc valoare pe piețele în care am activat. În peste 15 ani în retailul premium, am învățat mai mult decât m-ar fi putut învăța vreun curs sau vreo strategie. Am învățat despre piețe, da, dar mai ales am învățat despre oameni. Despre ce îi mișcă. Despre ce îi sperie, după ce tânjesc și în ce speră. 

    Cu acest gând și cu inima deschisă, am început să lucrez la Testament Collection. Am făcut o declarație îndrăzneață încă din prima zi: misiunea mea este și rămâne să creez o colecție de parfumuri care să-i facă pe oameni conștienți de toate dimensiunile mirosului. 

     Într-o lume suprasaturată de parfumuri care seamănă între ele și de povești de marketing reciclate, unele atât de îndrăznețe în imitație încât abia dacă încearcă să o ascundă! Nu aveam niciun interes să fiu încă un ecou. Voiam să creez ceva care sfidează așteptările. Ceva care îi face pe oameni să se oprească. Care îi face să se gândească la visurile lor, la călătoriile lor, la emoțiile lor și, mai ales, care îi face să se simtă bine în propria stare de spirit.

Atemporalitate. Asta reprezintă Testament Collection.

     Am pornit doar cu un vis. Departe de casă, departe de familie, de copiii mei, într-un loc unde totul era nou și incert. Și totuși, urma să înceapă o călătorie profundă. O călătorie care avea să-mi aducă cele mai mari provocări creative, dar și cea mai profundă creștere personală.

    Energia creativă vine și pleacă. Dar nimeni nu-ți spune cât de greu este să-ți duci creația în mâinile oamenilor. Să ajungi la clienți reali. Credeam că am rezolvat partea asta; la urma urmei, aveam peste un deceniu de experiență.

Cât de mult mă înșelam! 

    Pe o piață condusă de hype, obsedată de tendințe și guvernată de algoritmi, să ajungi la oameni cu ceva atât de nuanțat și de emoțional precum parfumeria pare aproape imposibil. Mai ales pentru cineva ca mine, un introvertit.

     Așa că am ieșit din zona de confort. Din 2018 până în 2020, am făcut ce fac foarte puțini fondatori. Am ieșit în lume. Mi-am împachetat testerele, mostrele, câteva cataloage și bannerele roll-up într-un tub pentru artă, unul dintre acei cilindri mari de plastic în care pictorii își poartă pânzele, și am pornit la drum. Din Regatul Unit până în Japonia și Orientul Mijlociu. La fiecare târg, la fiecare eveniment de nișă, eram acolo. Îmi montam singur standul. Stăteam în picioare zile întregi. Îl strângeam noaptea. Și, deși am slăbit aproape 10 kg din cauza alergăturii fără oprire, am câștigat ceva mult mai important: am văzut cum reacționau oamenii la nume, la poveste, la parfum.

    Și apoi a venit 2020. Pandemia a lovit. Lumea s-a oprit complet.

    Aproape doi ani a trebuit să stau pe loc, lucru pe care nu-l mai făcusem de peste un deceniu. Dar, în loc să disper, am folosit acest timp ca să reflectez. M-am concentrat pe meșteșugul meu. Am rafinat totul: ambalajul, ingredientele, experiența în ansamblu. Dar n-am făcut compromisuri. Niciodată.

    Rămânând fidel aceluiași ADN Testament, lux discret, simplitate și calitate superioară, am lucrat în culise ca să optimizez și să ridic la alt nivel fiecare detaliu. Am decis să spun povestea noastră mai deschis, mai asumat. Dar am făcut-o în felul meu: prin parfum, cuvinte și imagini. Nu prin videoclipuri zilnice sau strigând pe rețelele sociale. Pentru că Testament s-a născut din poezie, diversitate culturală și iubire. Și voi respecta mereu asta în felul în care comunic.

    Până în 2025, la șapte ani de la începutul drumului, am atins un nivel de consecvență de care suntem mândri: 98% feedback pozitiv de la clienți și de la comunitate. Este o realizare uriașă.

Dar partea cea mai grea abia urmează: să spargem prejudecățile despre ce înseamnă cu adevărat parfumeria de nișă.

„De ce sunt parfumurile voastre atât de scumpe?”

Hai să vorbim despre asta, deschis și sincer.

    Adevărul este că majoritatea clienților nu au idee ce presupune crearea unui parfumde calitate. Formulele, aprovizionarea, cantitățile minime de comandă, îmbutelierea, întârzierile, reglementările. Și apoi mai este costul de a ajunge la client, ceea ce numim costul de achiziție a clientului.

    Activăm într-o industrie în care trei grupuri, Estée Lauder, LVMH și L'Oréal, dețin peste 70% din piața globală a cosmeticelor și a parfumurilor. Așa că, de fiecare dată când cumperi de la ei, le mărești imperiul. Ceea ce e în regulă. Dar, să fim sinceri, nu finanțezi arta. Finanțezi mașinării de marketing, consilii de administrație și tranzacții de achiziție.

     Când cumperi de la o casă independentă precum Testament London, susții oameni care se trezesc la 5 dimineața ca să răspundă la telefoanele din depozit, care așteaptă șase luni ca un lot să treacă prin producție și care stau treji toată noaptea încercând să rezolve o problemă în lanțul de aprovizionare, în timp ce scriu texte poetice la 3 dimineața. Pentru asta plătești.

Hai să le luăm pe rând:

• Costul produsului (formulă, flacon, capac, cutie, manoperă): între 10% și 35% din prețul de vânzare.

• Costuri operaționale (depozitare, logistică, transport conform DGG, certificări UE pentru substanțe periculoase, vamă, asigurare): încă 10% până la 20%.

• Costul de achiziție a clientului: pentru brandurile mici, variază între 50% și 500% din prețul produsului. Da, plătim mai mult ca să ajungem la tine decât câștigăm la prima vânzare.

    Și ghici ce? Suntem încă aici. Încă independenți. Încă spunem povești. Încă mergem înainte.

Multe branduri se vând. Și este alegerea lor. Dar hai să nu ne mai prefacem că majoritatea acestor așa-zise branduri „de tradiție” mai sunt afaceri de familie. Nu mai sunt. Multe sunt deținute, bucată cu bucată, de grupuri mari. Sloganurile poetice precum „Din tată în fiu” sunt adesea doar ficțiune de marketing.

    E în regulă. Dar nu pune la îndoială integritatea celor care sunt încă aici și duc lupta cea grea. Care încă pun arta mai presus de algoritmi. Care lansează loturi mici de 500 de flacoane și le numesc colecție.

Așa că, data viitoare când cumperi un parfum de la o casă independentă, amintește-ți: nu cumperi doar un parfum. Investești în:

• Cercetarea și dezvoltarea lor

• Lunile lor de așteptare în producție

• Edițiile lor limitate din necesitate, nu din modă

• Puterea lor de a merge mai departe, câte un produs pe rând

    Iar pentru cei mai mulți dintre noi, scopul nu este să rămânem mici. Desigur, vrem să creștem, să construim prosperitate și să ajungem în toată lumea. Dar pentru creatorii independenți, primii 10 ani sunt un test de rezistență. Cei mai mulți nu trec niciodată dincolo de vis.

    De aceea am scris aceste rânduri. Ca să spun adevărul pe care nimeni altcineva nu vrea să-l spună. Ca să aduc lumină pentru comunitatea căreia îi pasă cu adevărat de parfum.

     Dacă citești asta și ai cumpărat vreodată, ai împărtășit sau pur și simplu ai simțit ceva datorită unuia dintre parfumurile noastre, îți mulțumesc. Existăm datorită ție.

Aceasta este povestea mea.
Aceasta este lupta noastră.
Acesta este Testament.

Bogdan Vlad,

Fondatorul